稲垣美保子会長（左端）と桜井商店街・女性会の皆様

満開の桜を背景に開催された「桜まつり」

店名の「ミネルヴァ（Minerva）」は、芸術・商業・知恵を司るローマ神話の女神の名前。その名が象徴するように、お店や展示された芸術作品を通じて、商店街・お客様・芸術家など、たくさんの人達がくつろいで交流出来るサロンになればいいなと、５年程前に洋菓子店から業種転換しました。当時は、ギャラリーとカフェを併設したお店なんて珍しくて、そういったお店がある東京の自由が丘や世田谷に何度も視察に出掛けて、自分なりのお店のイメージを固めていきました。

展示する作品は、絵画だけでなく、写真・書・水墨画・染物など多岐に渡ります。日展の入選作家を中心に、地方ではなかなか鑑賞する機会がない作品を、約１か月のローテーションで展示しています。作家さんと展示の交渉をしたり、定期的に手芸作品の講座を開催する中で、様々の人達とのつながりが生まれ、それが商売だけでなく、おかみさん会の活動にインスピレーションを与えてくれています。

明るい店内は、ゆったりくつろげる癒しの空間。展示作品だけでなく、コーヒー豆やカップにもこだわりが。ミネルヴァＨＰ　http://www.katch.ne.jp/~mineruva/index.htm

桜井商店街の女性会は５０～６０代が中心の約１０名で運営しています。メンバーは皆さん個性的で、お店や趣味を通じ、様々な特技や人脈を持っています。平成２４年４月７日（土）に、市内の城山公園で開催された、桜井商店街の恒例イベント「桜まつり」では、幅広い世代のお客様に来場していただこうと、女性会でポップコーンの出店やお茶会（抹茶のサービス）を実施しました。イベント当日は、ちょっと肌寒い天気でしたが、用意した１３０杯の抹茶は２時間ほどで品切れになるなど、お客様にも好評をいただき、参加したメンバーも大喜びでした。今後も、桜井商店街の女性会では、軽トラ市など地元密着型のイベントを、メンバーもお客様と一緒に楽しみながら、実施していきたいと思っています。

また、今年は愛商連おかみさん会「あ・い・ち」が１０周年を迎えます。

「あ・い・ち」の「あ」は、（アクション）行動力。

「あ・い・ち」の「い」は、（インタラクション）相互作用。

「あ・い・ち」の「ち」は、（チャレンジ）挑戦。

 その名の通り、何事にも前向きに挑戦する行動力のある女性が、お互いに刺激し、影響しあう組織として、地域に貢献し、地域に支持される存在になるため、お客様の目線で事業を実施したいと、おかみさん同士で意見交換をしています。今後も、お店やおかみさん会の活動を通じて、人と人をつなぐパイプ役となり、商店街を次の世代に繋げていきたいです。（談）

【名古屋市名東区／藤が丘中央商店街振興組合】桜が満開の藤が丘駅前を舞台に、ビンゴゲーム、東北物産店、スタンプラリーなど、多彩な催しが目白押し。ステージでは、ライブや大道芸人のパフォーマンスのほか、キャラクターショー、グランパスくんのゲーム大会、愛知県県警の安心安全ＰＲなどを実施したほか、あしたんロボットも登場し「かわいい！」と子ども達から注目を集めていました。

【あしたんロボットのイベントでの活用例】

あしたんロボットは、前に人が立つとランダムに１２種類の言葉（「こんにちはあしたんです」等）を喋ります。今回は、司会者がその中から“当たりの言葉”をいくつか選び、子どもがあしたんの前に立った際、その“当たりの言葉”を喋ったら、商品をプレゼントしました。（今回は当たりの場合は、グランパスくんのお菓子、外れた場合はグランパスのカードをプレゼントしました。

【名古屋市千種区／覚王山商店街振興組合】個性的な専門店が並ぶ覚王山商店街らしい、バラエティ豊かなブースが出展したアートマーケット、インドやタイのグルメが気軽に味わえる多国籍屋台、和太鼓・沖縄エイサー・ジャズ・三味線などが次々と登場したステージコーナーなど、賑やかなイベントになりました。4/8(日)には、商店街の情報紙「覚王山新聞」のスタッフの「参道結婚式」も実施され、日泰寺への参道は、たくさんのお客様で埋め尽くされました。